The Way I Used to be, chronique littéraire [Spoil]

Juste. Wow. Je sais qu'il y avait plein d'imperfections, et pourtant comment ne pas mettre la note maximale a une lecture qui m'a mise dans un tel état ? Je l'ai lu en une journée. Puis j'ai commencé le tome 2 le soir même et l’ai fini le lendemain. J'étais tellement frustrée de pas pouvoir lire plus vite, je me retenais tellement de ne pas passer les pages pour savoir quand, comment ça allait se passer. Je me rappelle que quand il restait quelque chose comme quarante pages et qu’on approchait de la fin, je me suis relevée en disant à haute voix "mais aller !" parce que je ne lisais pas assez vite... Ok, ça paraît fou, mais c’est vraiment ce que j’ai fait. 

J'attendais la traduction de ce livre depuis 2022 et j'ai été tellement contente quand il a été traduit l'année d'après ! Mais comme à chaque fois que j'achète des livres grand format que je ne trouve pas particulièrement beaux, je savais que je finirai par regretter de ne pas avoir attendu la version poche... alors j'ai attendu. En fait, j'ai tellement attendu que la hype est passée et qu'en janvier 2026, je me suis dit : « tiens, il est peut-être sorti en poche depuis ? » et bingo ! Je l’ai acheté aussitôt et démarré dans la foulée (chose rare, j’ai plutôt tendance à laisser traîner mes nouveaux livres dans ma PAL pendant quelques mois). 

J'ai lu les trente premières pages sans grande conviction un samedi soir (bon j'avais dormi 3h la nuit précédente, fait 17 000 pas dans la journée et il était déjà 21h, pas les meilleures conditions pour démarrer un livre). Le dimanche, je reprends donc ma lecture (après un coma de douze heures) et je n'ai plus réussi à m'arrêter. 

Pour ceux qui n'en ont jamais entendu parler (surement une minorité), l’histoire nous plonge dans la lente descente aux enfers de la jeune Eden, violée dans son propre lit par le meilleur ami de son frère alors qu’elle vient d’avoir quatorze ans. Plus les pages défilent, plus on la voit tenter d’enfouir cette nuit au plus profond d'elle-même en la recouvrant de conneries d'adolescents pour l’effacer : notamment en couchant avec plus d'une dizaine de mecs dont elle ne connaît pas le nom lors de soirées arrosées. 

D'une jeune fille discrète et sage, elle commence à sombrer, à devenir quelqu’un d’autre, sans que jamais son entourage ne se demande réellement ce qui se passe. Ses parents, son frère et sa "meilleure amie" en carton-pâte lui tournent le dos un à un sans jamais se demander pourquoi la petite fille si calme et gentille est devenue cassante, perdue, différente. Eden a dormi sur un couchage au sol pendant deux ans et personne, pas même ses propres parents, ne le remarquent ou ne s’en soucient. Cette indifférence totale était tellement bien décrite par l’auteure que j’avais envie de hurler de frustration pour Eden.  

Je ne sais pas qui j'ai détesté le plus entre le père, la mère le frère, Mara ou le mec de cette dernière dont je ne me souviens même plus le nom.  

Autant les parents semblent être de très mauvais parents pour Eden dès le début : avant même qu’elle ne subisse l’inimaginable et alors qu’elle avait un comportement irréprochable, ils l’ont toujours délaissée au profit de son grand frère Caelin. Je n’avais donc aucune attente envers eux, d’ailleurs Eden finit même par les appeler par leur prénom et non plus « papa » ou « maman »... Je pense donc que l’Awards du pire proche revient à Mara l’égocentrique, censée être la meilleure amie de Eden. Déjà, elle fait l’aveugle tout au long du livre et ne tente jamais de soutenir Eden où de lui demander ce qu’il se passe. Et, dès qu'elle finit enfin avec le mec après lequel elle court depuis trois ans, elle devient totalement inutile comme pote. Vous savez, c’est le genre de personne qui, une fois en couple, ne voit et ne jure plus que par sa moitié, au point d’en délaisser complètement ses amis qui sont là depuis des années. Et bien,, cette amie délaissée, c’était Eden, et que c’était la personne qui avait le plus besoin qu’on ne la délaisse jamais. J’étais tellement énervée quand elle oublie son anniversaire car trop occupée avec son nouvel amoureux (qui, par ailleurs, est infâme avec Eden). Cerise sur le gâteau, elle incendie Eden quand cette dernière le prend mal et lui fait remarquer. Au final, c’est même Eden qui s’excuse… 

Et puis Caelin, mon dieu... tu ne te demandes pas pourquoi ta petite sœur déteste si soudainement ton meilleur ami et le fait que tu sois plus proche de lui que d'elle ? Il préfère se moquer d'elle parce qu'elle a un "crush de gamine" sur son pote... s'il avait su. 

C'était hyper frustrant quand il défendait Kévin après que son ex l'accuse de viol. Je tapais littéralement des pieds quand il chouinait en disant que c'était impossible et qu'il l'aurait su si c’était vraiment arrivé puisqu'il était dans la pièce d'à côté. Tout ça en présence d'Eden, elle-même violée dans la chambre à côté de son frère trois ans plus tôt sans que personne n'en sache rien. 

D’ailleurs, quand on apprend que Kévin a fait subir les mêmes horreurs à sa petite sœur Amanda, je n’ai même pas été choquée. Quand elle commence à être atroce avec Eden sans raison apparente au début du livre, j’ai tout de suite deviné que son frère lui avait fait subir la même chose.  

Ce livre était atrocement douloureux à lire et ça montre qu'il est si bien écrit. J'ai rarement eu de telles réactions en lisant, jusqu'à parfois avoir les larmes aux bords des yeux. Eden, qui avait tellement besoin de quelqu’un pour l’aider, qui avait subi le pire, se retrouvait complètement seule et incomprise par les personnes qui comptaient le plus pour elle. Mais ce quelqu’un, heureusement, ça a été Josh. Oh. Mon. Dieu. Josh. 

Josh... comment ne pas le mentionner ? J'ai tellement aimé tout le respect que l'autrice a su lui insuffler. Dès le début, il s’assure toujours du consentement de Eden et, même quand elle dit oui, il continue de la questionner, car lui remarque dès le début (alors qu’il la connaît à peine), que quelque chose ne va pas. La scène dans les toilettes quand il la quitte était extrêmement douloureuse et prouve pourtant encore une fois à quelque point il est humain et respectueux. Il apprend qu’Eden est bien plus jeune que ce qu’elle lui a laissé penser et, même si au début il est très énervé car il aurait eu de gros problèmes si cette histoire avait éclaté, il essaie quand même de comprendre pourquoi Eden lui a menti, pourquoi elle a fait quelque chose en sachant que ça pouvait lui nuire. Bref, un amour, du début à la fin. La seule personne qui ait vraiment été là pour Eden, raison pour laquelle il est le premier à connaître la vérité trois ans plus tard alors que ça fait deux ans qu'ils ne se sont pas contactés.  

Par contre, le truc avec Steve j’ai RIEN COMPRIS. Eden le ghoste après le drame et il revient la queue entre les jambes plusieurs années après, toujours à fond sur elle ? Remets-toi mon pote, je crois qu’elle n’est vraiment pas intéressée. Et puis Mara qui forçait pour les mettre ensemble c'était d'une lourdeur ! Encore une raison qui fait d’elle la pire des amies. Vraiment, je l'ai détestée pendant tout le livre, elle était imbuvable. Eden lui dit clairement à plusieurs reprises qu'elle n'est pas intéressée DU TOUT mais Mara insistait de nouveau le lendemain puis se retourne complètement contre elle quand Eden craque, laisse une chance à Steve et finit par le quitter car elle a littéralement été forcée de sortir avec lui. Et puis elle m’a aussi bien agacée avec son histoire de parents séparés, comme si c’était la fin du monde que ses parents qui ne s’aimaient plus et se disputaient tout le temps (c’est précisé dans le livre) se séparent et que son père trouve à nouveau quelqu’un qui le rend heureux. 

Enfin bon, dans tout ça, je me répète, mais heureusement qu’il y avait Josh. Après leur séparation, je savais qu’il allait revenir, et j’ai été tellement soulagée quand Eden lui avoue tout, se confie enfin à quelqu’un. 

Ce livre est douloureux, il m'a mise au bord des larmes et m'a fait taper des pieds de rage, mais c'est précisément ce qui prouve le talent de l'autrice. Elle ne nous épargne rien, et cela rend le combat d'Eden si percutant.